Investigadores del IdISBa lideran la identificación de una nueva "huella lipídica" del cáncer de colon
Un estudio publicado en la revista eBioMedicine identifica cuatro tipos de células tumorales según los lípidos que componen sus membranas, un hallazgo que podría ayudar a comprender mejor cómo evoluciona el cáncer de colon.
Un equipo investigador del Institut d'Investigació Sanitària Illes Balears (IdISBa) ha descubierto que las células del cáncer de colon presentan diferentes "huellas lipídicas", es decir, composiciones distintas en sus membranas que reflejan su grado de desarrollo y su función dentro del tumor. Los resultados se han publicado en la revista eBioMedicine, del grupo The Lancet.
Para conseguirlo, el equipo ha desarrollado una estrategia que aplica dos tecnologías que analizan los tejidos tumorales a nivel molecular. Por un lado, la imagen por espectrometría de masas, que cartografía la distribución de centenares de lípidos sobre secciones histológicas. Por otro, la transcriptómica espacial, que identifica qué genes están activos en cada punto del tejido. Al combinarlas, el equipo investigador ha conseguido identificar cuatro perfiles lipídicos distintos que no se distribuyen al azar, sino que forman zonas definidas dentro del tumor. Lo más relevante es que estas huellas se asocian al grado de maduración de la célula, desde las más inmaduras hasta las plenamente especializadas.
Además, los investigadores observaron que las lesiones metastásicas presentan características lipídicas propias, especialmente relacionadas con el metabolismo de un ácido graso llamado DHA, conocido por ser uno de los ácidos grasos esenciales "omega-3"·. Este hallazgo podría ayudar a comprender mejor cómo las células cancerosas se adaptan y se diseminan a otras partes del organismo.
Según los autores, el trabajo demuestra que los lípidos de membrana no son un simple reflejo del metabolismo tumoral, sino que son una capa adicional de información, con entidad propia, sobre la identidad de la célula cancerosa, complementaria a la genómica y la transcriptómica que ya se utilizan en oncología. A largo plazo, este conocimiento podría contribuir al desarrollo de nuevas herramientas de diagnóstico y de tratamientos más personalizados para los pacientes con cáncer colon.
El estudio ha sido liderado por Ramón M. Rodriguez y Gwendolyn Barceló-Coblijn y ha contado con la participación de investigadores del IdISBa, el Hospital Universitari Son Espases, la Universidad del País Vasco, el IdiPAZ y el CIC bioGUNE.
Referencia del artículo
Rodriguez RM, Pérez-Romero K, Maimó-Barceló A, Ximelis T, Huergo-Baños C, Martínez MA, et al. Spatial membrane lipid remodelling encodes epithelial lineage and state in human colon cancer. eBioMedicine. 2026;132:106473. DOI: 10.1016/j.ebiom.2026.106473.